Adresse incontournable pour les amateurs d’horlogerie à Zurich, le Beyer Clock and Watch Museum retrace près de 3400 ans d’histoire de la mesure du temps.
En activité depuis 1760 à Zurich, Beyer Chronometrie est l’une des plus anciennes boutiques de montres au monde, si ce n’est la plus ancienne. Une longue histoire qui a accompagné celle de l’horlogerie et qui lui donne donc une véritable légitimité pour la raconter dans son musée fondé en 1971 par Theodor Beyer qui souhaitait pouvoir présenter sa collection au public. Situé au sein de la boutique du 31 Bahnhofstrasse reconnaissable à son enseigne en forme de montre de poche, le Beyer Clock and Watch Museum retrace l’histoire de la mesure du temps de 1400 avant Jésus-Christ à nos jours à travers près de 270 pièces rares et précieuses présentées au sein d’une collection exceptionnelle qui compte plus de 2 500 objets, dont voici quelques exemples.
L’horloge-bougie
Avant l’invention des premières horloges mécaniques, l’heure du jour était déterminée via des cadrans solaires tandis qu’on utilisait des horloges à eau la nuit. Il faudra attendre le Moyen Âge, vers l’an 800 pour que le temps soit mesuré à l’aide de bougies graduées dont une reproduction datant du XIXe siècle est présente dans les collections du musée Beyer.
La pendule sympathique de Breguet
Imaginée par Abraham-Louis Breguet en 1795, la pendule sympathique dispose d’un emplacement destiné à accueillir une montre de poche qui, une fois placée, est remise à l’heure. Les modèles de seconde génération permettent également de la remonter automatiquement. Une invention incroyablement complexe pour l’époque, dont seuls cinq exemplaires uniques ont été vendus.
Rolex Deep Sea Special
Le 23 janvier 1960, cette version au verre bombé de la Rolex Deep Sea Special est ressortie intacte d’une plongée à 10 916 mètres de profondeur dans la fosse des Mariannes, attachée au bathyscaphe Trieste de Jacques Piccard et du lieutenant Don Walsh. Une montre légendaire dont il existe une poignée de répliques à l’identique, dont celle exposée à Zurich, provenant directement de Jacques Piccard.
Le Calibre 101 de Jaeger-LeCoultre
Née quasiment dès l’invention du mouvement de montre, la quête de sa miniaturisation a été accomplie en 1929 avec la commercialisation du Calibre 101 de Jaeger-LeCoultre : mesurant 14 x 4,8 x 3,4 mm, il s’agit encore aujourd’hui du plus petit mouvement mécanique au monde. En plus d’un exemplaire des années 50, la collection Beyer possède également la plus petite montre avec fonction calendrier, un cadeau de l’horloger Svend Andersen listé au Guinness Book des Records.
Les montres en émail peint
Jusqu’au 5 septembre 2026, le Beyer Clock and Watch Museum accueille une exposition spéciale sur les peintures de miniatures sur des montres en émail intitulée “Great Art on Small Watches” . Parmi les modèles exposés, on retiendra notamment celle présente sur l’affiche de l’exposition, reprenant le tableau 'Diane sortant du bain' de François Boucher (1742) mais aussi une montre de poche ornée d’une figure de femme sur un divan et alimentée par un mouvement Patek & Czapek (la société qui a précédé Patek Philippe).
Écrit par
